Bangkok - Kulturfenomen och himmelrike för alla shoppinglystna
Välkommen till Bangkok, den mest kosmopolitiska, kontrasterande och framför allt, fängslande av alla asiatiska storstäder. En stad som pulserar oberoende av plats, dag eller klockslag och är hem till fler än tio miljoner människor (vissa menar att det rör sig om 16 miljoner). En del som besökt staden hävdar att det är hin håles födelseort medan andra anser att den är beroendeframkallande och har svårt att att se ett besök i Thailand utan ett besök i storstaden.
Ayutthaya var tidigare landets huvudstad som låg vackert belägen som en ö i floden. År 1767 anföll burmeserna och lämnade den 400 år gamla staden i ruiner. General Taksin, som överlevde kriget mot burmeserna, lyckades sedemera etablera en ny huvudstad längre söderut längs floden i en stadsdel som idag heter Thonburi. Taksin byggde ett palats på den plats där Wat Arun idag står och regerade vidare i 15 år.
År 1782 kröntes Phya Chakra till kung och av strategiska skäl flyttade han staden till flodens östra sida där det kungliga palatset byggdes med en del av originalstenarna från Ayutthaya. Staden fick namnet Krung Thep Maha Nakhon som endast är de första orden i ett 165 bokstäver långt namn. Det finns för övrigt en vacker sång om namnet. Idag är Bangkok en pulserande metropol där den täta trafiken blandas med urgamla tempel, toppmoderna lyxhotell och småhus längs kanalerna. Förstagångsbesökaren
För den som besöker Bangkok för första gången kan upplevelsen bli övermäktigt. Här gäller det att hitta rytmen och inte låta Bangkok kontrollera dig, ta det lugnt och treva dig fram, det är viktigt att du känner dig trygg. Låt de som bor och lever här ordna kaoset, för det är ett kaos, om så ett fungerande sådant! Ge staden en chans, den har så otroligt mycket att erbjuda.
Måltider i skynBangkoks "takrestauranger" har blivit oändligt framgångsrika under senare år (även om de stött på tufft motstånd under lågkonjukturen 2009). Att använda outnyttjade ytor högst upp på byggnaden måste anses som lysande, att dessutom att göra det till "finrummet" är inte bara lysande det är genialt!
Shopping
Varuhus i flera våningar med biografer, restauranger, kläder, elektronik, hantverk och gud vet vad på massvis av olika våningsplan. En sak är säker, du kommer att hitta det du söker, dessutom även en hel del som du inte letar efter! Det ska sägas på en gång, butikerna är "ordnade" så att du hittar de olika kategorierna på samma våningsplan.
MBK
Det mest kända och fortfarande det största av alla shoppinggallerior är MBK (Mah Boon Khrong Center). Varuhuset slog upp sina dörrar för första gången 1985 och besöks av 100.000 besökare om dagen. Öppet 10.00 till 21.00. Andra shoppingpalats är Siam Center, Siam Paragon, Gaysorn, The Emporium och Central World Plaza.
Restaurangerna ligger på ett och samma våningsplan och har speciella "kupong-system" eller "kort-system". Det något föråldrade kupongsystemet innebär att du köper kuponger i förväg för det du tror att du ska äta för (knasigt för oss turister som inte har en blek aning om priser och åtgång vilket leder till att vi reser hem till Sverige med en "förmögenhet" i mat-kuponger på fickan). Kortsystemet är framtidens melodi. Alla får ett kort vid ingången till restaurangområdet och betalar sedan för mat och dryck du handlat. Om det är "no limit card" vet jag inte, kanske beror på hur ärlig du ser ut.
Marknader
Vill du shoppa loss i marknadsmiljö ska du bege dig till Pratunam eller "herren på täppan" vad avser marknader, Chatuchak Weekend Market. Öppet endast under helger. Lägre priser, större och betydligt hetare än de luftkonditionerade varuhusen. Glöm för hundra gubbar inte bort att dricka ordentligt så att du inte stupar innan shoppingen är avklarad. Och du, pruta med ett leende!
Vad ska man se?
Vad du ska titta på vid ditt besök avgörs av det du är intresserad av. Är du intresserad av kultur och religion har du hamnat rätt! Bangkok bjuder på en uppsjö av tempel och andra riktigt trevliga ställen att se. En maffig plats att besöka är naturligtvis slottet "Grand Palace". Andra trevliga utflykter kan vara en tur på Chao Phraya floden och se gryningens tempel "Wat Arun", Wat Po eller Wat Traimit.
Att göraPassa på att resa med kanalbåtarna, sky-train och tunnelbanan som trafikerar en del av Bangkok. Vet du med dig att du ska bo i Bangkok några dagar kan det vara bra att redan från början ta reda på vilka hotell som ligger nära kommunikationer. Våga prova något av all gatukök som serverar den bästa mat du kan tänka dig. Det finns en svensk (Arne) som gör utfykter på cykel i Bangkok, en annorlunda upplevelse som är värd att prova, Bangkok by bike.
Restauranger och nattliv
Det finns inte många städer runt om i världen som kan mäta sig med Bangkoks utbud restauranger och nattliv (även om det mesta stänger 02.00, enligt lag). Restuarangerna på hustaken är ett skönt kapitel för sig som alla borde ha provat, om inte så för en drink på 65e våningen 230 meter upp i skyn. Klubblivet är utbrett med alla musikstilar, det gäller bara att navigera rätt. Planera "googla" i god tid så att du hittar det du söker. Frågar du en taxichaufför om om olika ställen kommer du förmodligen bara att hamna hos kusinens-kompis-skräddare eller i kompisens-väns-grannes guldaffär mot att han inkasserar 20 Bath.
Saker du bör undvika
Var fösiktig i trafiken, undvik att korsa stora vägar, använd de gångbroar som är till för det. Behöver du ändå korsa en väg, titta ordentligt åt båda hållen, upprepa det tills du är säker på att det inte kommer någon bil, buss, tåg, båt eller annat fordon. Reser du kommunalt finns säten reserverade för munkar, sitt inte där! Låt dig inte luras av taxiförare som säger att "taxa-metern" inte fungerar. Ta en annan taxi. Låt dig heller inte luras av TukTuk eller taxiförare som erbjuder gratis skjuts, du kommer obönhörligen att hamna hos kusinens-kompis-skräddare... ja du fattar!
Bangkok är världens mecka vad anser shopping. Men det gäller att inte bli alltför besviken när din nyinköpta "Rolex" plötsligt slutar fungera. Att handla märkeskopior har sin charm och livslängden kanske inte alltid uppnår den utlovade "life-time-warranty" som säljare lovade. Betala det du tycker att varan är värd och glöm för hundra gubbar inte bort att pruta. Pruta med ett leende och bara på saker du har för avsikt att köpa.
Professionella vänner
Fenomenet är inte unikt för Bangkok. Du hittar det i de flesta större städer som besöks av större skaror med turister "professionella vänner". Personer som erbjuder dig sina tjänster. De talar oftast mycket bra engelska och vill hjälpa dig utan att ta betalt. Det kan vara allt från att visa vägen till att du blir hembjuden till personen med en invecklad "story". Allt går ut på att dina pengar byter plats, från dig till den "vännens" plånbok! Tacka vänligt men bestämt nej till "allt för vänliga" personer som vill hjälpa dig.
Mah Bon Krong - MBK Shopping
